Skip to main content
Grammar point
A1Very commonClassifiersNeutralBeginner

How to Use 'người' as a Classifier in Vietnamese (person/individual)

'người' is used to count people, similar to 'person' or 'individual' in English. Vietnamese does not add another classifier for people.

Quick explanation

Quick explanation

'người' is used to count people, similar to 'person' or 'individual' in English. Vietnamese does not add another classifier for people.

English meanings

  • person
  • individual

Grammar pattern

số lượng + người

Examples

1

Trong lớp có mười người.

There are ten people in the class.

2

Tôi có một người bạn ở Hà Nội.

I have a friend in Hanoi.

How to use it

'người' means 'person' and also serves as the classifier for people, e.g., 'hai người' (two people). In English, we say 'two people,' but Vietnamese does not say 'hai cái người.' For professions or roles, you can say 'một giáo viên' (a teacher), 'một sinh viên' (a student), or 'một người bạn' (a friend), depending on context.

  • 'người' is commonly used for counting people.
  • For professions like 'giáo viên' or 'sinh viên,' you can use 'một' directly.
  • 'người' can also form phrases like 'người bạn,' 'người học,' 'người nói.'

Compared with English

Compared with English

In English, we say 'a person,' 'a friend,' 'a teacher.' Vietnamese uses 'người' as the classifier for people, not 'cái.'

Common mistakes

mười cái người

mười người

Do not use 'cái' when counting people.

Tôi có một cái bạn.

Tôi có một người bạn.

'Friend' is a person, so use 'người bạn.'

Commonly confused grammar

Practice

Multiple choice

Which phrase means 'ten people'?

Show answer
  • mười người
  • mười cái người
  • mười con người

Answer: mười người

Explanation: Use 'người' directly when counting people.

Fill in the blank

Fill in the blank: Trong lớp có mười ____.

Show answer

Answer: Trong lớp có mười người.

Explanation: 'người' is commonly used for counting people.

English to Vietnamese

Translate "There are ten people in the class." into Vietnamese.

Show answer

Answer: Trong lớp có mười người.

Explanation: Use người in the same structure as the example.

True or false

Can 'người' replace all English measure words like 'a,' 'an,' 'piece,' 'item'?

Show answer

Answer: False

Explanation: Vietnamese classifiers have specific combinations with nouns and cannot be replaced one-for-one with English measure words.

Correction

Correct this phrase: Trong lớp có mười cái người.

Show answer

Answer: Trong lớp có mười người.

Explanation: 'người' already serves as both classifier and noun for people.

Related grammar